白いも（シモン）とは

白いも（シモン）の原産地は、南米・ブラジルで、先住民族のインディオから常備食として親しまれてきました。白いも（シモン）はサツマイモと同じヒルガオ科に属していて、見た目は少し似てますが、中味は白く、その成分はサツマイモと比べてかなり違っています。白いサツマイモで、でんぷんの原料として栽培されている「こがね千貫」とは全く別種で、特徴も異なっています。

白いも（シモン）は葉裏の葉脈が赤紫色で、葉の大きさはハガキ以上もあります。つるの長さは１０ｍ以上もあり、つるも茎も太く、株元近くの太さは親指程にもなります。サツマイモに対して塊根の大きさは倍ほどで、７ｋｇを超える巨大なものもあります。塊根を切って出てくる乳液を日光に当てると、緑色に変色します。サツモイモの場合、乳液は黒く変色しますが、白いも（シモン）にはポルフィリンという成分が多量に含有されているために表皮も同じように緑色に変色します。

別名「薬いも」と呼ばれています！
成分含有量の圧倒的多さとミネラル・ビタミン類の種類の豊富さが、白いも（シモン）とサツマイモの大きな違いといえます。サツマイモに比べて、例えばカルシウムは約６.６倍、鉄分は８.８倍、カリウムは約２倍、リンが約２倍など、含まれるミネラルはズバ抜けて多く、β‐カロチンは約３倍とビタミン類も豊富に含まれています。その他には、コリン、ビタミンP、ビタミンB12、ヤラピン酸、亜鉛、銅、マグネシウム、ゲルマニウム、マンガン、シリコン(珪素) など、人体に必要なほとんどすべての微量栄養素を含んでいることが確認されています。

白いも（シモン）には、ミネラルやビタミン類のほか、他の野菜には少ない、天然ビタミンＫや話題になっている、ポルヒィリンが豊富に含まれており、白血病、糖尿病、高血圧、リウマチ、貧血、アトピー、肝臓疾患、動脈硬化、痴呆、白内障,神経痛 ,ガン予防、そして血液浄化などさまざまな病状に効果を発揮しています。別名、薬いもとも呼ばれていて、中国では乾燥粉末が漢方薬の材料にも使われています。 　

白いも（シモン）に含まれる多種多彩な栄養成分が体内に補給されると、その成分の複数の相乗作用によって体内細胞の働きが正常化し、さまざまな病状に効果が発揮されるのだろうと考えられています。 　

また、成分は特定されていないのですが、白いも（シモン）にはインスリン分泌促進作用があり血糖値をコントロールする働きがあります。どの成分がインスリン分泌促進効果があるのかについては、未だ謎の部分が多いのですが、その成分だけを分離する試みも続けられているようです。