ナツメ（棗）とは

「ナツメ」とは、南ヨーロッパおよび中国東北部が原産とされる落葉樹の実です。 中国では古来より赤褐色のナツメを蒸して乾燥させたものを「大棗（タイソウ）」と呼んで、漢方薬として使用していました。 中国最古の医学書「神農本草経」の中で、「大棗」は高麗人参や杜仲と同じ上品とされています。 生姜と一緒に漢方薬の味を緩和するのにも用いられる、重要な生薬です。 日本でも、古くは奈良時代から書物にその名前が記され、記録されています。

ナツメの薬理学的研究は1970年代から行われていますが、その全貌はまだ明らかにされていないのが現状です。 これまでの研究で判明している主成分は、中性及び酸化多糖体・リンゴ酸・酒石酸・五環性トリテルペン・ダンマラン型トリテルペンサポニン ・ペンジルアルコール配糖体・オレアノン酸・マスリニン酸・ベツリン酸・チチフスサポニン・ジュジュボシドＢ・チチベオシド ・サイクリックＡＭＰ・フルクトプラノサイド・亜鉛などのミネラル類などです。

花粉症などアレルギー性疾患の症状を抑える
漢方的な薬効としては、滋養強壮、胃腸虚弱、不眠症、鎮痛、鎮痙、鎮静、精神安定（ヒステリー、ストレスの解消）、貧血、冷え性などがあります。 　 最近では、ナツメに含まれている短糖類フルクトピラノサイドが、アレルギー反応（花粉などが身体に侵入した際に、 リンパ球が怖がって必要以上の抗体を作り出してしまう作用）をブロックして、アレルギー症状を抑えていることが分かっています。