心臓病―虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）とは

血液を全身におくる心臓は、一日に約10万回も拍動しています。その心臓自体も、 血液が流れてくることで動くことができます。心臓の筋肉に血液を送り込み、酸素と栄養を届ける大切な血管が 心臓を取り巻く「冠動脈」です。冠動脈の動脈硬化が進み、血管が次第に狭くなると血液が十分送られず、 需要と供給のバランスが崩れると、心臓が酸素不足の状態に陥ります。これを虚血性心疾患と呼び、 狭心症と心筋梗塞がその代表です。
※虚血＝組織や臓器への動脈血の流入が減少あるいは途絶すること

狭心症	冠動脈の動脈硬化のため心臓の筋肉に十分な量の血液を送り込むことができなくなり、発作をおこします。 心筋が死なず回復するのが狭心症です。発作にはニトログリセリンなどの舌下錠が有効です。
心筋梗塞	血管が完全に詰まってしまう心筋梗塞の場合は、その先の心筋の組織に壊死（えし）が起こり、 激しい心臓発作を引き起こし、命をおとす危険性があります。死亡率は10％くらいです。 ニトログリセリンは効果がありません。

＜狭心症＞

狭心症では痛みの部位は明確でなく、手を胸全体にあてて痛みを表現することが多いようです。 その他、左胸、胸骨の裏側、喉やあご、左肩や左腕、みぞおちなどに痛みを感じることもあります。

狭心症の発作の種類

労作狭心症	階段を昇ったり、ストレスなど日常の動作中またはその直後に起こるタイプ。
安静狭心症	夜中から明け方にかけた睡眠中や安静時に起こるタイプ。
不安定狭心症	初めて狭心症の発作から３週問以内の狭心症、または発作の回数、強さ、持続期間が増加し発作が起こりやすくなったもの。心筋梗塞に移行しやすい。

※発作が15分以上続く場合は心筋梗塞の疑いがあります。また発作が頻繁に起きるときは心筋梗塞になりかかっていると考えられます。

＜心筋梗塞＞

突然、前胸部に激しい痛みが起こり、30分以上続く。 痛みは前胸部の比較的広い範囲に圧迫感、締めつけ感、灼熱感がみられ、冷汗や死の不安感を伴うほど激しいことが多いようです。 糖尿病の人では全く痛みがなく軽い息切れ程度の症状（無痛性心筋梗塞）の場合もあります。
※心筋梗塞の発作は命にかかわりますので救急対応が必要です。

狭心症・心筋梗塞の直接の原因は動脈硬化ですが、引き金となるものがあります。狭心症・心筋梗塞は必ずしも過激な運動中に起こっているわけではなく、むしろ発症前の不摂生状態の方が強く関係しています。

心筋梗塞が発症する直前の状態を調べると、その多くに「過度の疲労」「睡眠不足」「激務」「過度の精神的ストレス」があったことがわかっています。
こうした状態では、人を興奮させる交感神経系の働きがより高まって「カテコラミン」と呼ばれるホルモンが過度に分泌され、その結果、血圧の変動が激しくなり、動脈硬化部の亀裂が誘発されたり、血が固まりやすくなったりします。

狭心症や心筋梗塞を予防するには、動脈硬化にならないようにすることが重要です。 血管は加齢とともに弾力性が落ちていき、それだけ動脈硬化にもなりやすくなります。 日頃から危険因子を減らすような生活を心がけましょう。

高脂血症	コレステロールや中性脂肪が高いと動脈硬化を起こします。脂肪分のとり過ぎや、アルコールの飲み過ぎは控えましょう。
肥満	肥満は万病のもと。高脂血症の原因ともなります。食べ過ぎをつつしんで、適度な運動も必要です。
過労・ストレス	疲労やストレスをため込んだり興奮状態が続くと、血圧が上昇して血管に負担がかかります。睡眠を十分にとることも必要です。
喫煙	喫煙は血管を収縮させ動脈硬化を進行させてしまいます。